Tilbage i begyndelsen af marts besøgte jeg Hacienda La Esmeralda for første gang. Jeg var meget spændt, jeg mener Esmeralda, det er en af de gårde, der producerer kaffe, der bryder grænserne for vores normale opfattelse af, hvordan kaffe kan smage.
Jeg spurgte Rachel Peterson om deres udfordringer det foregående år, og hun nævnte to ting, mangel på plads til at tørre kaffe og ujævn modning.
Pladsmanglen er afhjulpet ved at bygge masser af højbede. Dette kombineret med de mekaniske tørretumblere og terrassen kan nu i tilstrækkelig grad passe til alle deres kaffe. Jeg var overrasket over at høre, at en af de udfordringer, de står over for, både på markerne og i tørringen, er den stærke vind. Af og til kan kaffen blæse af fra højbedene og terrassen. På markerne kan de unge træer tage skade, når der er rigtig kraftige vindstød, en udfordring de har løst blandt andet ved at bygge vindjakker.
Jeg var så heldig at tilbringe noget tid sammen med Price, Rachels far. Først spiste jeg en dejlig frokost med Rachel og hendes mor, far og bror.
Vi dækkede en masse emner, nogle virkelig relevante for vores ambition om altid at stræbe efter at blive mere bæredygtige i forhold til den sociale og miljømæssige påvirkning, vi som virksomhed har. Jeg havde mange spørgsmål angående deres tilgang til miljømæssige og sociale spørgsmål. Det var tydeligt og forventet fra begyndelsen, at samtalen om sociale praksisser er meget kompleks på grund af de store forskelle mellem danske og landlige panamanske forhold.
En sidebemærkning til frokosten fik jeg kaffe fra gården, mælk og hjemmelavet is, begge fra deres eget mejeri. Uvurderlig!
Jeg tog også en hyggelig tur med Price og Rachel i 4-hjulet op til naturreservatet, der er en del af deres gård. Det er ca. 600 hektar vildt fredet. De dyrker ikke kaffe deroppe, det er et paradis for dyreliv og planter. Også universitetet og lokale skoler bruger det til uddannelsesformål.
At køre gennem gården er noget af en oplevelse. Næsten 50 % af deres træer er Geisha, og jeg har aldrig set så mange på ét sted. De producerer mellem 8-10 containere om året og taget i betragtning, at halvdelen er Geisha, tæller det meget. Kun et par procent bliver Esmeralda-special, og Mario 5, som vi købte i år, er et af partierne.
En stor tak til Rachel, hendes familie og resten af Hacienda La Esmeralda for at give mig denne fantastiske oplevelse!
Vi har valgt en ret aggressiv ristningsprofil til denne kaffe med masser af energi for at maxe aromaerne og noget syrlighed. Den høje sødme skaber en virkelig afbalanceret kaffe med blomster, bergamot og honning i aromaerne.
Håber du nyder og sørger for at få en taske eller kop, da der altid bliver udsolgt inden for et par måneder.
