Vi var noget overvældet over den modtagelse, vi fik. Nogle kilometer før vi ankom til møllen sluttede de første landmænd sig til os på deres motorcykler. Kører i kortege foran os og tuder i hornene. Da vi ankom til landsbyen Halo Beriti, er antallet af motorcykler steget til omkring ti, og vi fik selskab af en masse børn, der løb langs siden af bilen og jublede.
Da vi kørte ind i porten til Metads mølle, hilste vagterne os med skud i luften. Og ved møllen, hvor nogle hundrede bønder samledes.
Vi havde ikke forventet noget af dette, og vi var meget overraskede over at se, hvor stor en begivenhed høstens start var. Det var tydeligvis tradition på det område. Vi var bare meget glade for at kunne vitne og være en del af festlighederne.
På møllen havde vi mulighed for at tale med nogle af de få landmænd, der talte engelsk, samt overvære de formelle aktiviteter i åbningsceremonien.
Først præsten for de lokale religioner, hvor han velsignede folket og høsten. De var en gruppe smukke ældre mænd i traditionelle lukker. Dernæst gav den lokale protestantiske præst sine velsignelser, og derefter havde Aman Adinew en lille tale samt tid til Q&A med bønderne. Derefter tog Geoff Watts ordet og komplimenterede på vegne af os brændere taknemmeligt landmændene for alt deres gode og hårde arbejde.
Alt i alt en meget unik oplevelse, der var meget imponerende og ydmygende.
I løbet af vores dage med Metad boede vi på deres Alaka-mølle i Hambela. Besøg de lokale bondeforeninger (kaldet Kebeles) i Benti Nenqa og Buku. Den sidste er en af de smukkeste dale, jeg nogensinde har set. Buku betyder også "Blessed Valley", som at se sig omkring i dalen blev meget tydeligt i forhold til landskabet
På disse steder mødte vi masser af landmænd, og Aman forklarede os om den nye struktur for at uddanne landmændene. For hver 40 landmænd, der leverer til deres møller, har de tildelt en ledende landmand, som de derefter bruger ekstra ressourcer på at uddanne om god markpraksis til at beregne udbytte og kvalitet samt plukkepraksis. Og det helt unikke - alle råd er baseret på økologiske princibles. Det helt unikke i Etiopien er, at agronomerne på universitetet normalt er uddannet i økologiske landbrugsprincipper, hvorimod konventionelle landbrugsprincipper i de fleste andre lande (også i Danmark) er normen for agronomisk uddannelse!
Det var imponerende at se, hvor sunde træerne på Metads Hambela Estate ser ud, da de meget ofte, når man ser økologiske kaffetræer, ser ud til at være mindre sunde end god dyrket konventionel kaffe. Men på Hambela Estate beviser Metad, at du kan producere økologisk kaffe af høj kvalitet og have sunde producerende træer. Hemmeligheden er, at man aktivt anvender principper for økologisk landbrug på partierne. Manuel lugning, lave jordforsøg og gødskning med kompost, når jorden har brug for det og helt sikkert meget mere, som jeg ikke er klar over. Bestyreren Dellnesaw vidste bestemt meget om, hvad han lavede. Jeg ville have elsket at have haft chancen for at bruge endnu mere tid sammen med ham, fordi han helt sikkert besidder en masse meget vigtig viden på dette område.
For et stykke tid siden havde vi planlagt med Geoff at rejse til områderne Hambela og Gedeb. Idéen var at mødes med Aman for at diskutere, hvordan vi sammen kunne bygge et projekt, der sigter mod at øge kvalitet og gennemsigtighed fra det allerede fantastiske niveau, Metad arbejder med. Vores tilgang er baseret på ideen om, at vi ønsker at arbejde hen imod disse mål, samtidig med at vi respekterer de lokale strukturer og er tålmodige for at bringe mere bæredygtighed til projektet.
I løbet af den tid, vi tilbragte sammen med Aman og Geoff, blev det meget tydeligt, at vi har meget ens visioner om, hvad vi ønsker at opnå. Alle parter er meget dedikerede til at arbejde tålmodigt for at få tingene til at ske på en bæredygtig måde. Det er afgørende, at vi respekterer de lokale strukturer, men hele tiden og ubønhørligt forsøger at presse på for bedre kvalitet, mere gennemsigtighed og at styrke landmændene.
Som fejringen af høstens start indikerer, var der ingen kaffe på møllen på tidspunktet for vores besøg, og som sådan var der selvfølgelig heller ingen kaffe for os at prøve i dette øjeblik.
Men hele besøgsmødet med landmænd og Aman og hans bror Tariku Adinew fra Metad samt Dellnesaw har bestemt fået mig til at forstå, både hvor stort et arbejde de udfører med hensyn til kvalitet og gennemsigtighed og hvor visionære de er i deres tilgang til forretningen i Etiopien.
Indtil videre glæder jeg mig bare enormt meget til at komme hjem og drikke noget af deres kaffe, vi stadig har på hylderne fra Halo og Alaka.