At besøge familien Enciso var bestemt til at være et højdepunkt på min colombianske sourcing-rejse efter at have læst Peter Ebdrups blogindlæg, som han publicerede tidligere i 2019.
Det, der virkelig gjorde dette spændende fra en kaffeprofessionel, var at komme til kilden til nogle utroligt unikke kopper kaffe. Traditionelt har de kaffer, vi har hentet hos Coffee Collective, været fra Huila-regionen. Efter at have brygget disse kaffer i løbet af de sidste 4 år kunne jeg se trenden med velafbalancerede kaffer, med fokus på den krop og sødme, som colombianske kaffer fortjent har fået deres ry for. I den seneste tid har vores indkøbsteam forfulgt noget andet end denne oprindelse - de fandt det i Tolima-regionen.
Jeg var chokeret over lighederne i kopkvaliteten mellem Tolima-afgrøder og kenyanske/syredrevne afrikanske kopper. Jeg gætter på, at det er derfor, Colombia har antaget kaldenavnet 'Sydamerikas Kenya'.
Det har været to uger på vej for os, og efter besøget på den femte gård har jeg en ide om, hvad jeg kan forvente. Men i regionen Tolima på vej til Enciso-familien var tingene lidt anderledes. Den lille by Planadas føltes lidt mere usikker, da vi blev eskorteret af politiet til vores hotel og havde soldater til at bevogte indgangen. Faktisk plejede FARC-bevægelsen at være ret aktiv i denne lille by, en af hovedårsagerne til, at Tolima er en nyopdaget kafferegion for købere, der ikke kunne besøge tidligere.
Klokken 5:30 ringede min alarm, jeg hoppede ind i et koldt brusebad, som hotellet stod for, og gjorde mig klar til at starte dagen. Efter et par timer på ujævne veje nåede vi endelig vores destination. Edith og Wilson fra Enciso-familien bød os velkommen med en frisk drik lavet af øl og sukkerrør - meget velsmagende! Samtidig husker jeg også, at mange børn løb rundt og grinede, mens vi præsenterede os selv - en skarp og forfriskende kontrast til de forretningsmøder, vi ville forvente på vores side af verden.
Efter en hurtig introduktion ventede en lille jeep på os, og den 70-årige chauffør informerede om, at han ville tage os rundt på gården. Det viser sig, at gården er over 200 hektar, dette var langt den største gård, vi besøgte, og første gang skulle vi køres rundt for at se kaffeplantagerne. Vi 6 stimlede ind bag i køretøjet, Wilson foran viste os afgrænsningen af deres samlede land.
Da gården er så stor, er infrastrukturen og antallet af mennesker, der arbejder der, også meget højere, så de kan dyrke kaffen. På vej til toppen af gården kan jeg huske, at Wilson hentede forskellige slags frugter, som vi kunne prøve hver 20. m. Der var stort fokus på biodiversitet, der hjalp dem med at dyrke økologisk.
Efter lidt tid nåede vi en slags kantine, hvor alle plukkerne spiste frokost. Der var omkring 12 af dem, og 8 var faktisk fra Venezuela. Wilson forklarede, at på grund af situationen i landet, kommer mange venezuelanere til Colombia for at søge arbejde.
Efter en lang frokostpause med hele familien ville vi skyde et par interviews for at få deres mening om branchen, deres motivationer og deres tanker om deres fremtid. Det var meget vigtigt for mig at forstå og høre deres synspunkt, da de er begyndelsen på hele kaffekæden. Som jeg ofte siger "Du kan være den bedste barista eller den bedste brænder i verden, men der er ikke meget, du kan gøre, hvis din green er af dårlig kvalitet." Når man står over for en realitet, hvor stadig færre landmænd er villige til at producere høj kvalitet, er det afgørende at lytte og være støttende.
Efter at have reflekteret over ordene fra Enciso-familien indså jeg, hvor vigtig Caravellas rolle er. Caravella er en colombiansk eksportør, som Enciso arbejder med, der følger hvert eneste trin fra gården hele vejen gennem tørformaling, sortering, inden den endelig pakker og eksporterer bønnerne til os i København.
Et af de største elementer for Enciso-familien er Caravellas fokus på at udvikle gården, og medbringer en agronom ved hvert besøg for at hjælpe med at bevare overblikket over jorden. Med deres vejledning har Enciso-familien været i stand til at øge bønnernes kvalitet, hvilket har resulteret i en højere indkomst pr. pund kaffe.
Vi er meget spændte på at udvikle vores forhold til Enciso-familien. De har specificiteten til at kunne producere store mængder, mens de er certificeret økologiske med en fantastisk kvalitet (Edith vandt Cup of Excellence i Colombia for et par år siden).
For at afslutte dagen insisterede familien på, at vi skulle blive lidt længere for selvfølgelig at få en kop kaffe, men mere specifikt dele Wilsons fødselsdagskage!