Der er to versioner af Strada på vej. MP er manualen og EP er den elektronisk programmerbare version. Den anden prototype er blevet installeret hos vores gode ven Tim Wendelboe i Oslo, og han skrev et godt indlæg på sin blog her: http://timwendelboe.no/2010/08/la-marzocco-strada-first-thoughts/
Den store ting, som alle har talt om med Strada, er Pressure Profiling. Ikke kun den manuelle præ-infusion, som du kan gøre på andre maskiner, men faktisk kontrol over trykket under hel udvinding. Så for eksempel kan du rampe trykket langsomt op til 9 bar over 8 sekunder og derefter sænke trykket igen mod slutningen. Eller hvad du kan forestille dig.
Mange har spurgt os ”Har vi virkelig brug for en anden variabel, når det kommer til espresso??” og jeg er sådan set tilbøjelig til at være enig. Hvis du stadig kæmper for at få dine billeder ensartede, er dette måske ikke maskinen for dig. Men hvis du søger at få de sidste par procenter ud af den særlige kenyanske enkeltmølle, så tror jeg, du vil overveje Strada. Og dreng kan det lave nogle lækre billeder!
Men jeg vil ikke lave dette indlæg udelukkende om trykprofilering. Jeg tror faktisk, at selvom denne maskine kom uden den, ville jeg stadig købe den!
Vi er helt vilde med maskinens åbenhed, især de udsatte grupper. Det er en maskine, der virkelig sætter baristaen tilbage i kontakt med espressoen og får dig til at føle dig så meget mere engageret i hele processen.
Der er mange fine detaljer på denne maskine; ligesom varmtvandsblandeventilen er tilgængelig fra forsiden, så du kan justere temperaturen på det varme vand meget nemt. Og bunden til det varme vand er køligt alene. Det er også en rigtig fed feature, at trykmålerne på toppen af gruppehovederne rykker op, når man øger trykket.
Den store drypbakke er rigtig fin. Det er super nemt at rengøre med en klud, og du har god arbejdsplads. Drypbakken kan sættes i to forskellige højder, alt efter hvor høje kopper eller glas du bruger i din butik. Jeg drømmer stadig om et system, der kan justeres på farten med et lille hydraulisk håndtag, men jeg afviger..
Hver gruppe har sin egen kedel, så du kan justere dem separat til 0,1 grad celcius nøjagtighed. Vandet, der kommer ind i kedlen, er allerede gået gennem en varmeveksler, så det er stort set samme nøjagtighed som de fleste ældre espressomaskiner af HX-typen, før PID'en tager over. På denne måde kan du indstille en eller to grupper til din espressblanding og lade en være optimeret til en enkelt oprindelse, hvis du vil.
Trykket justeres på pagajen oven på hver gruppe. Følelsen er rigtig fin, selvom justeringen er en smule tricky. Meget lidt bevægelse kan være en stor ændring i tryk. Lidt som at justere malestørrelsen på en Mazzer... Men når du først har fået styr på det, bliver det virkelig rigtig sjovt og engagerer dig mere i brygningsprocessen end nogen anden espressomaskine, jeg har prøvet. Helt ærligt, så synes jeg, at EP-versionen giver mere mening for en kaffebar, da du så kan gemme dine profiler og gentage dem med et tryk på en knap. Og du kan overføre dem til en computersoftware, hvor du kan manipulere dem yderligere. Vi følte, at på travle dage, eller når der kun er en barista, der arbejder, var det umuligt at lave trykprofilering. Du kan bare ikke flytte pagajen præcist, mens du damper mælk til en cappuccino.
Vi har leget med forskellige profiler, mest for vores espressoblend. I begyndelsen lagde vi os til fire grundprofiler, som var ret forskellige for at se, hvad resultaterne var. Jeg må indrømme, at det har været meget svært at samle nøjagtige resultater. Det så ud til at variere fra gang til gang, hvad vi foretrak. Vi fandt hurtigt ud af, at forskellige profiler kræver forskellige doser og dermed forskellige malejusteringer for at fungere godt. Og så skal du være ekstremt konsekvent for at få profilen rigtig igen og igen.
Det, vi fik, var en meget bred vifte af smagsvarianter fra vores blanding, lige fra klar marcipansødme til vildbærsaft. Vi fandt ud af, at for lang (+10 sekunder) opbygning af tryk generelt ikke gav særlig aromatiske eller søde skud. Vi sætter det maksimale tryk til 9 bar, hvor vi normalt sætter vores maskiner til 8,5 bar. Jeg havde meget varierende resultater fra at rampe trykket ned mod slutningen. Nogle gange fungerede det rigtig godt og andre gange fik det mere bitterhed frem. Ikke sikker på, hvad jeg skal synes om det. På den ene side giver det mening at have et lavere tryk mod slutningen, så du ekstraherer mindre på det tidspunkt, men så betyder det også, at du måske har længere kontakttid mellem vand og kaffe på præcis det tidspunkt, så jeg ved det ikke...
Nu er det tid for La Marzocco at få maskinen tilbage. Først skal det til et Out of the box-arrangement og senere tilbage til fabrikken, så de kan se, hvilket slid vi har påført maskinen. Som med enhver prototype har der været et par "børnesygdomme", og vi har sendt teamet på La Marzocco en 4 siders sammenfatning af vores erfaringer med maskinen. Vi ved stadig ikke, hvornår maskinen kan købes, men kontakt din lokale La Marzocco-forhandler, hvis du vil vide mere.
I eftermiddag skal vi smage de sidste par shots fra nogle forskellige trykprofiler, og så skal vi bare vente til La Marzocco er klar til at rulle dem af produktionslinjen.