Du kan måske følge vores ture på Instagram, men jeg tænkte, at det var på høje tid at huske et par af mine indtryk fra de sidste to ture til Kieni her. Jeg har været så heldig at tilbringe en uge både i november og igen i februar med Josphat og Charles på Kieni.
Josphat er Kienis fabrikschef (mølle). Han er ansvarlig for at føre tilsyn med driften i Kieni-kooperativet, hvor over 1.000 landmænd leverer deres kaffekirsebær. Josphat har en afgørende rolle i at sikre, at kun fuldt modne kirsebær af høj kvalitet leveres til Kieni.
Ved levering af kaffe skal landmændene sortere over- og undermodne bær fra, så kun de fuldmodne kommer til det bedste udvalg. De overmodne bliver normalt bragt tilbage til landmandens hus, hvor det forarbejdes som Mbuni - lavkvalitets Naturlig forarbejdet kaffe, hvor hele kirsebæret tørres, typisk kun på en presenning på jorden. De undermodne og andre kirsebær af dårlig kvalitet lægges i en separat tragt på møllen og fjernes fra pulp og holdes adskilt fra den høje kvalitet under hele forarbejdningen.
Josphat har en maskinoperatør, som er ansvarlig for at vedligeholde afpulperen. Justeringen af afpulpningsskiverne er afgørende. For løs, og du vil have en stor del af kaffen, der ikke bliver afpulpet og også efterlader skind og frugtkød til at gære. For stramt ender du med at beskadige bønnerne, hvilket forårsager "pulper nips". Korrekt justerede skiver kan bruges som en ekstra sorteringsmekanisme, da kun de fuldt modne kirsebær afpulpes. Nede i rækken af afpulpningsmaskinen bruges vand til at adskille lettere "flydere" fra de tungere bønner af høj kvalitet.
Så på dette tidspunkt, udover den selektive plukning af kaffe på træet, sker den første sortering på gården, du har også den anden sortering på møllen og et sorteringstrin i afpulperen.
Den høje kvalitet kaldes P1 (Pergament 1). På et hvilket som helst trin på vejen går det, der fjernes, enten ind i P2 eller P-Lights (nogle gange også kaldet P3).
Efter gæring vaskes kaffen i kanaler. Den første kaffe, der flyder ud i den anden ende af den 50 meter lange kanal, vil være de lettere bønner, som går ind i P-Lights. Kaffen skubbes med rent, rindende vand samt håndholdte pagajer, for at vaske resterne af det fermenterede slim af. Efter cirka 10 minutter eller deromkring kan arbejderne se, at alle de lettere bønner er svævet ned ad linjen, og det er tid til, at den høje P1-kvalitet er færdig med at vaske og flyttes over i sin egen iblødsætningstank.
Iblødsætningstanken kan holde kaffen i flere timer, men vandet skiftes ofte. Dernæst flyttes kaffen til tørrebordene, hvor den i løbet af 10-14 dage bliver tørret til et fugtindhold på omkring 11 %. Dette stabiliserer kaffen. For høj fugt og du vil have mikrobiel vækst og endda risikere skimmelsvamp. For lavt, og kaffen vil smage fladt og papiragtigt.
Sidste år, som en del af vores 10-års fødselsdag, samlede vi alle pengene fra vores kaffebarer og gav dem til Kieni. De brugte den til at konstruere en række metalliske tørreborde og købe en fugtmåler for at hjælpe med at måle det nøjagtige fugtniveau. Begge ting er en stor hjælp for Josphats arbejde. Men alligevel er det imponerende at se Josphat med sine mange års erfaring bide i en grøn kaffebønne og gætte fugtindholdet med en nøjagtighed på 0,4 %. Erfaring rækker langt.
Udover at tilbringe tid på Kieni-møllen fik jeg også besøgt en flok af bønderne, som leverer kirsebær til Kieni.
Den første landmand var Paul Mugo Waithaka. Han købte sin gård for 6 år siden og plantede en masse nye træer. 1007 for at være helt præcis, hvilket gav ham omkring 2.600 træer i alt over 7 hektar, fordelt på 8 parceller.
Han valgte at plante den nyere Batian-sort, da den formodes at have de samme dødsbekæmpelsesevner som Ruiru 11, men en højere smagskvalitet tættere på SL'erne. En af hans grunde er holdt med gamle SL28'ere, der var her fra 1960'erne.
Et nyt træ kostede 30 KSH at købe, og Paul får det fra en planteskole på Barichu-fabrikken i Karatina. Det er billigere og nemmere at købe det der i stedet for at bygge sin egen planteskole og bruge tid på frøplanterne.
Typisk får han 7 - 10 kg kirsebær pr. træ, hvilket er udmærket, men han håber på at få meget mere. 15 kg pr træ burde ikke være for svært. Han bruger gødning og gødning til at forbedre sit høstudbytte. I oktober bruger han en 17-17-17 NPK og i april 23-23-0, hvilket er det, der er blevet anbefalet ham ud fra jordanalyse. Han har også flere andre træer, der giver skygge til kaffetræerne og løv til bioklip.
Han har 11 plukkere ansat gennem høstsæsonen. En plukker tjener ca. KSH 300 pr. dag. Det er kun omkring 3,00 USD for en hel dag med at plukke kaffe, og en skarp påmindelse om, at kaffe generelt er for billigt, og at vi burde betale mere for vores daglige kop.
I slutningen af mit besøg hos ham blev jeg inviteret på te. De fleste bønder i Kenya drikker ikke selv kaffe, men drikker hellere te. Det går tilbage til kolonitiden, hvor de britiske kolonialister gjorde det ulovligt for kenyanere at riste eller drikke kaffe. Paul var imidlertid en ivrig kaffedrikker. Sort, uden sukker eller mælk. Han køber normalt sin kaffe på den lokale Central Kenya Coffee Mill i Mathira, hvor de sælger en samling af alle de malede koppeprøver. Det er bedre kvalitet end supermarkedskaffen (og friskristet og malet), men han siger også, at det er dyrt. Så han blev meget glad, da jeg kunne forære ham en pose hans egen kaffe, ristet i København.
Denne metode til podning ses overalt i Nyeri. Ruiru 11 er mere modstandsdygtig over for sygdomme som CBD og vil producere flere kirsebær end SL28. Ulempen er, at den af mange betragtes som ringere end SL i smagskvalitet.
Podning er en havebrugsteknik, hvor væv fra forskellige planter samles og fortsætter med at vokse sammen. Fordelen er, at Ruiru kan bruge den gamle og komplekse rodstruktur af SL, som er bedre til at få næringsstoffer fra jorden. Det betyder også, at landmanden til enhver tid kan vende tilbage til SL-sorten, blot ved at lade en ny stængel vokse fra roden.
Moffat Ngari Mwangi er en af Kieni-bønderne. Hans far har været kaffebonde der siden 1960'erne (før uafhængigheden) og dyrker stadig kaffe i en alder af 81.