Dette var et meget ventet besøg for mig, da jeg har nydt Vista Hermosa de sidste 6 år, og jeg havde fornøjelsen af at tilbringe noget tid med Edwin Jr i 2008 her i København.
Også skønheden ved Diamante, som Peter og Rasmus havde fortalt om fra sidste år, fik mig virkelig til at glæde mig til at se gården og naturen.
Vi ankom sent lørdag aften og tilbragte den første nat i Guatemala City. Vi blev mødt af Edwin Jr og Sr, far og søn. Tidligt næste morgen tog vi til Huehuetanango by og derfra til gården i bjergene. En af mine yndlingsting på oprindelsesrejser er at stå op bag i en pick up truck og bare nyde omgivelsernes skønhed, lyde, dufte og alle andre indtryk. En af de mest kraftfulde ting, man bemærker i kafferegionerne, er den intense og søde lugt af gærende/rådden kaffemasse fra modtagestationerne. Duften er ikke behagelig, men samtidig en påmindelse og en erklæring om, hvor du er, midt i ”kaffeland” i bjergene! Vidunderlig!
Anyways, under vores ophold på Vista Hermosa fik vi oplevet gården på forskellige vandreture, forarbejdning, cupping og en masse samtaler med Ed Jr. og Sr. Et af de store problemer i år var, at Royaerne var nået til deres gård og bragte en mindre ødelæggelse til deres lavere partier. Sidste år var den ikke nået dertil, men i år var beviset tydeligt vist i alle de umodne tørrede kirsebær, der lå på terrassen og tørrede og gjorde sig klar til det lokale marked. En forretningsplan, der ikke er bevidst valgt og ikke økonomisk levedygtig. Årsagen er, at svampen (Roya) får planten til at løsne sine blade og derfor ikke er i stand til at transportere nok næring til frugten og få den til at modne. Grundene i højere højde var stadig ikke berørt og vil forhåbentlig ikke blive det.
Et af de højere partier, El Bosque, der startede på 1800 moh. havde syv år gamle planter. Normalt ville de i den alder have givet udbytter af en betydelig størrelse, men disse var stadig ret små, og man forventede kun et meget lille udbytte. Den langsommere vækst skyldes formentlig det lidt koldere klima. Kaffe dyrket i den højde har ofte vist en mere kompleks kopprofil med blomsternoter ud over den frugtagtige sødme, og vi er glade for at kunne sige, at den også er blevet vist i de højt dyrkede partier fra Vista Hermosa i vores cuppings her i København. Dette område, blandt de andre i høj højde, var ikke påvirket af Roya og på en eller anden måde repræsenterer de et håb for fremtiden med de stigende problemer med Roya og klimaændringer. Der er dog taget mange initiativer over hele kloden for at håndtere Roya, og nogle af dem viser gode resultater.
Edwin viste os også nogle nye partier, der skulle plantes, og foragtede, at de overvejer at prøve nye sorter (til gården, ikke nyavlede sorter). Det er rigtig dejligt og vigtigt at se, at far og søn ikke bare er tilfredse med deres nuværende position og kvalitet, men aktivt forsøger at udvikle og forbedre deres bedrift.
Inden vi kunne drikke var der forretninger, der skulle tages hånd om, til at starte med skulle Edwin Jr og Peter inspicere prøveristeren og senere skulle det danske hold pille og screene kaffen, før vores amerikanske ven Lucky, fra Insight i Sacramento, ristede den.
På cupping-bordet viste kaffen sig at være præcis, hvad vi håbede på, lige fra den fyldige, søde og balancerede til den komplekse, blomstrede og frugtige. Der var også en gæret-til-grænsen-af-acceptabel sød tropisk ting, der var min og Luckys nummer to favorit på bordet. Klart en kaffe, der splittede kenderne i to lejre. Amerikanerne og mig vs skandinaverne.
Fra Vista Hermosa kørte vi i fire timer til El Diamante. Naturen på vejen var virkelig smuk. Så forskelligartet, lige fra regnskov, bambus og bjergrige. Det var fantastisk at se, hvordan de gør brug af jordens frugtbarhed. Vi så en mand plante i en lille revne mellem to sten. Vi ankom til El Diamante tørstige, trætte og Peter med en ny hårfarve fra alt støvet.
Deres Finca, terrasse og vådmølle er meget charmerende med masser af blomster, citrontræer og forskellige planter. Alt er holdt i perfekt stand, og jeg vidste ikke engang, jeg skulle tabe et stykke pergament. Vi blev vist rundt på gården af Jorbino, terrassechefen. Det første, der slår dig, er udseendet af deres nederste partier. Ingen rækker og masser af planteliv. Det ser virkelig vildt ud og det var godt at se planternes sunde tilstand. Jorbino fortalte os, at partiet blev opbevaret på samme måde, som de plejede at gøre det dengang i Guatemala. Senere i skumringen gik vi en tur i de højere partier. Der stod de på rækker, næsten, og ikke den vilde vækst rundt omkring. Landskabet var fantastisk, og at se det i skumringen skabte bare en fantastisk atmosfære.
Jorbino var venlig (og modig) til at lade Peter og mig lege med hans machete, vi var ret begejstrede (knivskarpe!) og for en kort stund tror jeg, at vi begge blev fem år og forestillede os at være fortabt i en vild og farlig jungle med en machete i hånden. Det gjorde jeg i hvert fald.
Vi fortalte ham, at vi i Danmark kun må have en 6 cm lang klinge med, og han havde oprigtigt ondt af os.
Næste dag var det tid til cupping, og det var tydeligt, at der var en vis spænding i luften, da sidste års afgrøde ikke havde været så åndssvagt som året før. At være forpligtet til direkte handel har mange fordele, men nogle af dem kan være svære at håndtere. Vi ønsker at have et direkte og tæt forhold til producenterne, men hvad gør man, når man indser, at den kvalitet, man håbede på, ikke er der. Og oven i købet står du på gården sammen med producenten... Der er taget højde for mange ting.
Men alle disse tanker forsvandt hurtigt efter den første omgang cupping. Vi fandt den delikate og aromatiske profil, som vi først blev forelsket i.
Det havde været en stor fornøjelse at besøge El Diamante og Patricia, hendes datter, mor og Jorbino. Gæstfriheden var vidunderlig og kaffen fantastisk.
Tak til El Diamante!
Btw, hun gav mig frø af en lille og voldsom chilisort, som forhåbentlig vil kunne vokse ved vinduet ved Jægersborggade i løbet af foråret og sommeren.
Vi fortsatte med Sr og Jr Martinez mod Guatemala City, men gjorde et stop ved Finca Santa Felisa i Acatenango. Gården ejes af Anabella og Antonio Meneses og har været i familien i 110 år. Det er en meget speciel gård i mange henseender. En af dem er det faktum, at Anabella er agronom og også har studeret bioteknologi, men driver gården efter mange økologiske og nogle biodynamiske principper. De seneste år er de gået amok med at prøve varianter og forskellige forarbejdningsmetoder. Vi tog en masse kaffe og der var nogle rigtig gode kopper. Tiden var knap, så der var desværre ikke tid til at gå i dybden med dem om deres kaffe og deres gård, men det ville bestemt være rigtig interessant at fortsætte kontakten med dem.
Til sidst vil jeg gerne give Edwin Sr og Jr og hele Finca Vista Hermosa en stor tak for at tage sig af os, alle de gode øjeblikke og for at have kørt os rundt. Det var en stor fornøjelse, og jeg håber virkelig at se dig igen i fremtiden!
Samuli Marila