Jeg så meget frem til at komme tilbage til Etiopien, da det bestemt er et af de kaffeproducerende lande, der fascinerer mig mest. Du kan se noterne fra mit sidste besøg i Etiopien her .
Sidste år besøgte Casper og Peter Ebdrup Akmel Nuri for første gang på hans gård i Limu Kossa. Se opskriften på besøget her .
Nu har vi haft Akmels kaffe på vores hylder i et stykke tid og er virkelig imponerede over kombinationen af sødme, fylde og renlighed i denne Natural. Men et aspekt af hans kaffe, som også er relevant for os, er, at den er økologisk certificeret.
Økologisk certificeret kaffe har været en vanskelig ting for os gennem årene. På et generelt idealistisk niveau tror vi på økologisk produktion som vejen frem. Men når det kommer til økologisk kaffeproduktion, er certificering et mere komplekst spørgsmål.
Som udgangspunkt mener vi, at bæredygtighed er et meget vigtigt emne at tage fat på som en virksomhed, der forsøger at drive forretning på en ansvarlig måde. Men jeg vil stille spørgsmålstegn ved, om økologisk certificering er vejen til at sikre bæredygtighed. På et marked, hvor priserne for kaffe i reelle termer er lavere i dag, end de var i 1960'erne (se Klaus præsentation af spørgsmålet og relaterede konsekvenser i Paris, der snart kommer op her ), er det svært nok for kaffebonden at få deres forretning til at køre på den måde, de er vant til. Hvis de inden for de rammer, denne lave markedspris giver, skulle risikere deres høst ved at ændre deres praksis til økologiske praksisser, kan det få meget dybe konsekvenser for dem.
Ud over dette mener vi, at for at opnå bæredygtighed, skal den være lokalt forankret og ikke bringes videre til kaffeproducenter i den ene ende af verden, af organisationer og virksomheder i den anden ende af verden. Derfor har vi siden vi startede The Coffee Collective arbejdet ud fra strategien, at hvis vi ønsker at støtte en bæredygtig udvikling i kaffebranchen, skal vi starte ved vores egen hoveddør med at betale bæredygtige priser til kaffeproducenterne, før vi forsøger at presse økologiske standarder på kaffebønder i udviklingslandene.
Når alt det er sagt, er det vigtigt at understrege, at vi tror på, at standarderne bag økologisk kaffecertificering er gode – vi tror bare ikke på, at det er nok til at sikre bæredygtighed. Heller ikke det, vi gør, er nok, men vi forsøger at rykke så langt, vi kan, for at fremme en bæredygtig udvikling i kaffebranchen.
Da Casper og Peter Ebdrup sidste år besøgte Akmel Nuri, var det ikke, fordi hans produktion var økologisk certificeret, men når hans kaffe er så god til det, er det selvfølgelig en ekstra fordel. Fra mine kandidater i systemøkologi er hele spørgsmålet om miljø, økologi og natur noget, der fylder en del i mit sind. Jeg så derfor meget frem til at besøge Akmel for at se hans gård og få en bedre forståelse af hans tilgang til økologisk landbrug. Akmels grundlæggende tilgang er at få kaffen til at vokse på naturens måder. Der er gamle oprindelige træer, der fungerer som skyggetræer for hver 10 m, hvilket betyder, at når man ser hans gård udefra, ligner den mere en skov end en kaffefarm.
I denne skovlignende kaffedrift er de oprindelige træer der stadig, men den lavere busk-type vegetation er blevet erstattet med kaffe (det er teknisk set også en hjemmehørende busk i Etiopien). Vi gik tirsdag og onsdag rundt på gården og så masser ligge fra 1800 moh. op til 2025 m. Selv på de højeste grunde havde Akmel skovlignende skyggetrædække.
Det var forbløffende at se, at han selv på 2000 moh. havde kaffetræer, der var 2-3 meter høje, selvom de kun var 6-8 år gamle og i den højde havde en rimelig mængde kirsebær. Det er interessant at se, da jeg tidligere tænkte, at man skulle have mindre skygge for ikke at få for meget luftfugtighed i de lavere temperaturer i højere højder. Selvfølgelig vil ting som dette også afhænge meget af lokalt klima som temperaturområder og vindmønstre. Men her ser det ud til at virke med tæt skygge selv på 2000 m.
Og en god ting for kaffe er, at den tætte skygge vil beskytte den mod den hårde morgensol, der nogle steder kan brænde kaffeplanten, der er kold fra natten, når de første stråler rammer. Måske også det faktum, at skyggetræerne, hvor de er meget høje, giver mulighed for bedre luftgennemstrømning under dem og derved mindre problemer med luftfugtighed, end i de tilfælde, hvor skyggetræerne kun er lidt højere end kaffetræerne.
Et andet økologisk aspekt af Akmels gård var hans arbejde med at producere kompost. Kompost er et meget værdifuldt input af næringsstoffer til ethvert landbrug, men i økologisk kaffeavl er det afgørende. Jeg er måske lidt partisk her, da jeg i min egen have finder stor påskønnelse i at genbruge organisk affaldsmateriale fra køkkenet, affald fra haven samt gødningen fra vores høns til at lave kompost og derved give vigtige næringsstoffer tilbage til jorden i vores køkkenhave og bærbuske. Ikke desto mindre mener jeg, at kompost er altafgørende for en kaffebonde, der ønsker at dyrke kaffe økologisk.
Da Akmel laver naturlig kaffe, flyttes de værdifulde næringsstoffer i kaffemassen til tørmøllen i Jimma. For at få disse værdifulde næringsstoffer tilbage til gården hyrer han lastbiler til at køre det hele vejen tilbage, så han kan bruge det i sine kompostbunker.
De graver en stor helhed til komposten og fylder den op i lag. I komposten laver de lag af skallen og lag af gødning samt lag af ukrudt (nogle af dem rige på nitrogen) og blander det med jord. Når hullet til kompost er fyldt, dækker de det med jord og lader det stå i 4-5 måneder. Når komposten er klar, vil de bruge æsler til at flytte den ud til træerne. De lægger cirka 0,5 kg af denne kompost pr. træ. Og i øjeblikket gør det det muligt at give hvert træ kompost cirka hvert 3. år.
I deres planteskole bruger de også komposten i blanding med jord som substrat for de små kaffeplanter at vokse i.
Akmel vil snart få lavet en jordbundsanalyse for at se, om hans jord har brug for særlige næringsstoffer. Vi talte om forskellige muligheder for at tilføre flere næringsstoffer tilbage, hvis jorden har brug for noget særligt, da komposten, som den er nu, ikke er nok. Han arbejder allerede med forskellige kvælstoffikseringsanlæg, som også går i komposten, dette kan potentielt øges, hvis det er nødvendigt. Men da ret mange af de oprindelige skyggetræer på Akmels jord ser ud til at være bælgplanter nitrogenfikserende træer, vil jeg gætte på, at nitrogen måske ikke er det største problem, selvom det meget ofte er det.
Hvis der er behov for kalium, kan aske fra brændeafbrænding tilsættes komposten, da den er meget rig på kalium, og måske kan det være en meget lokal kilde til at få asken fra hans arbejderes køkkener.
Hvis behovet er fosfor, er knoglemel en god kilde til det. Det er en hård ting at lave uden specielt udstyr, men ud fra en økologisk/lokal cyklisk tankegang, hvis knoglerne fra det kød, der blev spist på gården, kunne bruges til at gøre dette meget bæredygtigt.
Akmel undersøgte også noget, han kaldte Biotar. Det kommer fra opvarmning af organisk materiale over ild i en tromle lukket for luft. Dette skulle skabe en slags anaerob nedbrydning af det organiske materiale, som skulle gøre det lettere klar til planterne at tage op.
Generelt talte jeg med Akmel i løbet af dagene, hvor han gik rundt på hans 200 Ha gård, og det overbeviste mig om, hvor dedikeret han er til at kombinere stræben efter konstant højere smagskvalitet af kaffe med et ønske om "at dyrke kaffe med naturen og ikke mod naturen", som han sagde.