Da vi oprindeligt begyndte at planlægge The Coffee Collective, var Daterra den første gård, vi vidste, at vi ville købe fra. Tilbage i 2005, da Peter og jeg trænede til barista-mesterskabet og udviklede den blanding, jeg skulle bruge, besøgte vi Daterra og havde en ægte Eureka! øjeblik, hvor vi cupped Daterrra Sweet Collection. Den var ekstrem sød og ren med en mundfornemmelse, der føltes perfekt til espresso.
Så jeg var meget spændt på at besøge Daterra igen i år for første gang siden da.
Daterra ligger i Cerrado-regionen. En region, du vil have svært ved at finde på et kort, da det ikke er en politisk, men en økologisk region. Det er et meget tørt område med masser af små savannelignende vegetationer. Selve gården ligger omkring 1100-1200 meter over havets overflade og måler uhyggeligt 6.000 hektar jord – halvdelen af det er dog i virkeligheden et reservationsområde, hvor der ikke dyrkes kaffe. At sige, at Daterra er én gård, er teknisk forkert, da den faktisk består af tre gårde: Boa Vista, hvor kontoret, tørmøllen og kvalitetskontrolcentret er placeret, Tabuões nabolandet Boa Vista, og endelig São João, som ligger ret langt væk i staten Sao Paulo.
Der er omkring 300 mennesker beskæftiget på fuld tid året rundt på Daterra og yderligere 150 i høstsæsonen. Jeg nåede ikke at møde dem alle. Men jeg nåede at se Luis Pascoal, ejeren og visionæren bag Daterra. Luis er en fantastisk fyr, hvis engagement i bæredygtig praksis og innovation er uovertruffen. Han købte gården for 18 år siden, og inden for et årti var den allerede kendt i hele kaffeverdenen – ikke mindst for sin forskning, meget af den udført sammen med Illy i Trieste, Italien, specifikt om dyrkning og forarbejdning af kaffe til espresso. De var den første gård i verden, der vakuumpakkede kaffe i stedet for at pakke i jutesæk. Deres tørmølle har maskiner, der er state-of-the-art, og nogle som Daterra endda selv har opfundet. Og at høre Luis tale om politik og miljømæssige udfordringer får mig næsten til at ønske, at han var en politisk leder – men så er jeg sikker på, at han har det godt, hvor han er nu. Udover gården er Luis administrerende direktør for Dpaschoal – den største dækleverandør i Brasilien. Og selv i den forretning er han forpligtet til miljømæssigt bæredygtig praksis og omskoler lige nu alle sine 4.000 ansatte. Udover det finder han tid til en velgørenhedsfond og designer endda kaffekopper til sit risteri Ateliê do Café. Manden må aldrig sove.
Daterra var den første kaffefarm i Brasilien, der blev Rainforest Alliance-certificeret og har i dag adskillige certificeringer.
Den altid dejlige Andreza viste mig rundt på gården og tog sig generelt godt af mig. Det er også hende, vi taler med om al logistik og indkøb af kaffen. I høstsæsonen og indtil kaffen er afsendt skal hendes kalender være tungt pakket. Jeg er meget taknemmelig for hendes gæstfrihed!
Carlinhos ("Lille Carlos") er kvalitetskontrolchef og kobber på gården. Han steger og kopper hver enkelt mikrolot før, under og efter høst og holder konstant øje med udviklingen. Og han er også en meget flink fyr! Jeg nød virkelig at skåle med ham.
Jeg mødte også Daterras tre agonomer. Leopoldo Santana – eller bare Leo – er egentlig bedriftslederen, og i tæt samarbejde med Carlinhos bestemmer de, hvornår der skal høstes, og hvad der skal fornyes på våd- og tørmøllen. Gustavo er agronomen ansvarlig for Boa Vista-gården og en af de mest vidende og informative fyre, jeg nogensinde har mødt. At tale med ham om dyrkning, pleje, beskæring, vedligeholdelse og beskyttelse af kaffetræer lærte mig mere end nogen anden bog, jeg har læst om emnet/emnet. Sidney var også så venlig at vise mig rundt på Tabuões-gården og især den meget store vådmølle, de har der.
Jeg vil opdele beretningen om denne tur i tre indlæg, hvoraf dette var det første. Og i stedet for at kede dig med hver eneste lille detalje om, hvad jeg lavede på min tur, vil jeg strukturere det omkring, hvad der sker på gården.