I år kommer vi tilbage til Colombia for at indhente landmændene. At vende tilbage i år var virkelig interessant. Sidste år startede vi vores fastprisprogram i Colombia, og nu, et år senere, er det tid til at evaluere effekten og resultatet af denne type struktur. Vores håb er, at fastprisprogrammet vil skabe mere prisstabilitet for landmændene, hvilket vil give dem mulighed for bedre at planlægge fremad. Hvis du endnu ikke har læst vores blogindlæg fra sidste års besøg, kan du læse det her.

De landmænd, vi besøger i Colombia, er hårdtarbejdende og passionerede mennesker, som alle virker meget tilfredse med deres liv, men som ligesom de fleste af os stræber efter at forbedre og forbedre deres levestandard. Mængden af ​​jord, de ejer, er ret begrænset, og at producere store mængder er egentlig ikke en logistisk mulighed. Men at forbedre deres kvalitet er. Men at producere kaffe på et højt niveau er et svært og indviklet håndværk. Duver Rojas forklarede det for os sådan her:

" Det er en konstant udvikling. Du skal hellige dig dit arbejde og søge at forbedre dig hver dag. Det er vigtigt altid at være på udkig efter nye måder og metoder til at kunne tilpasse sig de konstante forandringer i omgivelserne. Specialkaffe kræver mere arbejde end konventionelt landbrug, og du kan ikke bare være i det for pengene.”

Colombias økonomi vokser hurtigt. Hvis du kombinerer det med et ændret klima, vil du helt sikkert opleve problemer i landbrugssektoren. I år oplevede de en inflation på 9 % i juli måned. Det skyldtes en tørke forårsaget af El Niño, som tvang Colombia til at importere mere mad end normalt. Colombia er et utroligt frugtbart land og er dybt afhængig af deres eksport af frugt og grøntsager, inklusive kaffe, hvilket gør disse klimaændringer meget markante. Det er et problem, som landmændene er meget opmærksomme på, og som i år har påvirket dem mere end normalt. Vi har snakket med landmændene om disse problemer.

I år introducerer vi en ny og interessant landmand til vores Colombia line-up. Han hedder José Ignacio Pardo Torres og hans kaffe er fantastisk, men vi vender tilbage til ham senere. Lad os først chatte med de fyre, vi købte fra sidste år.

Duver Rojas

Den første landmand, vi besøgte, var Duver Rojas. Duver er en visionær med mange ideer og tanker. Han har brugt de sidste 9 år på at fokusere på specialkaffe, og han har et meget ærligt perspektiv på branchen. Da vi chattede med ham, fik vi stor indsigt i den aktuelle situation i Colombia. Svarene er omskrevet.

Hvilken effekt, hvis nogen, har den faste pris haft?
”Fastpriskontrakten giver tryghed for mig, og jeg har flere penge til rådighed nu end tidligere, men på grund af de stigende omkostninger og de stadigt skiftende forhold er det også blevet en nødvendighed. Andre mennesker har tilbudt mig mere for min kaffe, men jeg værdsætter virkelig langsigtede forhold og den stabilitet, de giver. Jeg opfatter mig selv som en loyal mand. Jeg tror virkelig ikke, man kan udføre denne type arbejde kun for fortjeneste. Du skal have en vis stolthed over dit produkt og være fuldt investeret.”

Hvilke ændringer har du foretaget siden sidste år?
”I år har jeg eksperimenteret med en ny gæringsmetode. Jeg pulperer den første batch og lader den tørre gære i 24 timer, før jeg pulperer en ny batch oven på den. Så blander jeg de to og lader dem stå i yderligere 20 timer. Jeg har været i stand til at fremskynde fermenteringsprocessen ved at tilføje nye næringsstoffer til de allerede eksisterende bakterier.”

Hvad er dine planer for det næste år?
”På grund af klimaet er der konstante udfordringer. Jeg har eksperimenteret med nye varianter for at håndtere dem, såsom Geisha, Java og Yellow Colombia. Jeg håber at skabe et mere modstandsdygtigt miljø og også forbedre min kvalitet og at inkorporere min brors jord i min afgrøde. Min bror har været syg, så han har ikke kunnet vedligeholde sin gård. Jeg håber virkelig, at dette vil sætte os i stand til at producere mere kaffe af høj kvalitet til næste år."

Sidste år var et af de største problemer at finde kirsebærplukkere. Hvordan har det været i år?
”Dette år har været mindre vanskeligt end sidste år, når det kommer til at ansætte plukkere. Men uddannelses- og vidensbasen er stadig et stort problem. Jeg vil gerne betale mere for kvalitet, men plukkerne har svært ved at tage det i brug. De føler ikke, at de gør et godt nok stykke arbejde, hvis de ikke plukker ved høj lydstyrke. Det er et kulturelt spørgsmål."

Har du noget, du gerne vil dele?
"I år har vi oplevet en meget lang og hård periode med tørke, delvist på grund af El Niño. Brocca trives, når høsten udsættes. Og når afgrøden hvert år bliver mindre og mindre modstandsdygtig over for sygdomme, bliver det stadig sværere at drive landbrug. For at tilpasse mig dette har jeg arbejdet med forskellige metoder. Jeg har omkring 20 forskellige skyggetræer, der hver tjener forskellige formål. Men på trods af dette har jeg været nødt til at investere i mere effektive og dyre gødninger. Jeg håber virkelig, at vores hårde arbejde vil betale sig, men det er bare svært at sige under disse forhold.”

Edilfonso Yara og Mirabel Martinez de Yara

Vores næste stop er Edilfonso Yaras og Maribel Martinez de Yaras gård. Disse to er et yngre par, der er forpligtet til at forbedre deres produkt. De har ikke den samme erfaring som Duver Rojas, men de lærer, mens de går, og det var virkelig fedt at se de fremskridt, de havde gjort siden sidste år.

Hvilken effekt, hvis nogen, har den faste pris haft?
Fastpriskontrakten giver os økonomisk sikkerhed, og de giver os mulighed for at betale plukkerne mere. Det hjælper med planlægningen af ​​høsten hjælper os med at lave bedre prognoser for resultatet og indkomsten. Før fastpriskontrakten plejede vi enten at haste produktionen igennem eller sætte den i stå, afhængigt af faldende eller stigende markedspriser. Men det er umuligt at skabe god kvalitet uden den tålmodighed, det har brug for. Du skal lade din afgrøde gøre sit arbejde.

Hvilke ændringer har du foretaget siden sidste år?
”Vi har ikke ændret meget i år. Men vi er bedre organiseret og har en bedre forståelse for opdelingen af ​​kvalitet. Vi ændrede også vores fermenteringsproces [som Duver Rojas]. Vi bremser udviklingen af ​​gær og alkohol ved at dyppe kaffen i vand. På den måde har vi bedre styr på gæringen.”

Hvad er dine planer for det næste år?
Vi vil rigtig gerne renovere vores afgrøde til næste år. Der er mange ældre træer, som er sværere at plukke, og udbyttet er lavere. Så vi fælder træerne og vokser nye ud af stubben.”
På denne måde udnytter de den eksisterende rodstruktur til at give næringsstoffer til det nye træ – svarende til det, vi ser i Kenya.

Sidste år var et af de største problemer at finde kirsebærplukkere. Hvordan har det været i år?
”Vi har kun været i stand til at ansætte én plukker i år. Vi havde mange problemer sidste år, og det mærker vi i år. Min [Edilfonsos] bror hjalp os også fra tid til anden, men det meste af plukning og sortering stod vi selv for.”

Har du noget, du gerne vil dele?
”Der er nye udfordringer hver dag. Det er meget svært at producere kvalitetskaffe i disse dage. Min far plantede træer, da han var barn. Træerne voksede, og der var næsten ikke behov for vedligeholdelse. Nu er pesticider en nødvendighed.” Maribel tilføjer: ”Det handler om tålmodighed, lidenskab og kærlighed. Giv aldrig op, og du vil få din belønning.”

Jaime Casallas

Jaime Casallas er en garvet kaffebonde og sammenlignet med de to ovennævnte landmænd er hans gård helt anderledes. Jaime Casallas Sr. har arbejdet med kaffe i over 50 år, men begyndte først at lave specialkaffe for omkring 4 år siden. Han er placeret i en lavere højde og har næsten dobbelt så meget land som de to andre. Han er en familiefar, og hans engagement i specialkaffe udspringer af, at han ønsker at bo og arbejde med sin familie. Han søger nu at gå på pension og overlader ansvaret for familiegården til sin ældste søn Jaime Andrés Casallas. Jaime Andrés Casallas er en ung, energisk fyr, der er engageret i at forbedre kvaliteten af ​​deres kaffe og familievirksomhedens økonomi. Det var fantastisk at se ham træde ind i denne rolle og tage den meget seriøst – vi har brug for flere unge fyre til at blive involveret i kaffedyrkningsspillet.

Hvilken effekt, hvis nogen, har den faste pris haft?
”Den fastprisaftale har gjort os i stand til at leve mere komfortabelt og har givet os mulighed for at omstrukturere vores gård. “

Hvilke ændringer har du foretaget siden sidste år?
"Vi forbedrede infrastrukturen, betalte vores plukkere mere og har været i stand til at købe en bil for at få vores afgrøde til lagerenheden i Gigante. Vi plejede kun at få vores kaffe ud om søndagen, men nu kan vi kontrollere hele processen og transportere vores kaffe, når vi vil.”

Casallaserne lærer at smage kaffe. De har lavet en cupping-time på SENA og vil også gerne være mere involveret i den proces, så de kan få en bedre forståelse af, hvad der virker, og hvad der ikke virker på gården.

Hvad er dine planer for det næste år?
"Vi forventer, at næste års høst bliver mindre end normalt, og vi beskærer meget."

Sidste år var et af de største problemer at finde kirsebærplukkere. Hvordan har det været i år?
Året har været hårdt. Tørken har udskudt vores høst, og meget af kaffen var underudviklet. Vi er gået under den forventede indkomst, men vi arbejder direkte med Caravelas PECA-team for at tilpasse os det skiftende klima og for at lære nye teknikker til at forbedre kvalitet og konsistens. Og det er stadig et stort problem at finde kvalificerede plukkere.”

Selvom Jaime betaler mere, er de høje standarder, han kræver, nok til at skræmme dem væk. Hans træer er meget høje og hans sortering meget streng, så plukkerne vælger ofte at vælge et "nemmere" sted at plukke - lad os sige mindre svært. Det er en af ​​grundene til, at de nu søger at renovere deres afgrøde. De høje, gamle træer er mindre modstandsdygtige, og ingen ønsker at plukke dem, så de vil stampe dem, beholde den eksisterende rodstruktur og dyrke nye træer derfra.

De arbejder med et par nye sorter, Tipica og Geisha, og forventer at få en god høst ud af dem næste år, men deres hovedfokus er Caturra.

Har du noget, du gerne vil dele?

“De fleste af de år, jeg har været i kaffebranchen, har været en kamp. Jeg har været meget tæt på at lukke ned et par gange, men jeg elsker bare arbejdet. Dette er en familievirksomhed, og jeg værdsætter virkelig at have min familie tæt på. Udfordringerne vokser, og de er konstante og rigelige, men der er stor tilfredshed med arbejdet, og jeg kan nu se, at det giver pote.”

Jaime Casallas søger at gå på pension i den nærmeste fremtid. Heldigvis har hans ældste søn, Jaime Andrés, vist interesse for at overtage og fortsætte de fremskridt, de har haft de sidste 4 år.

José Ignacio Pardo Torres

Sidst men ikke mindst vil vi gerne præsentere jer for José Ignacio Pardo Torres. Da det er første gang, vi mødtes med dem, interviewede vi dem ikke, som vi gjorde med de andre colombianske landmænd.

Kvalitetskontrolløren (QC) på Caravela-lageret i Gigante, Joana Melo, anbefalede ham til os. På koppebordet skilte hans kaffe sig virkelig ud, og ud af alle fire bønder havde hans kaffe den højeste score i gennemsnit over hele linjen. Så vi var selvfølgelig super spændte på at tage ud og se hans gård og møde ham ansigt til ansigt.

Hans gård ligger i et meget andet område end de tre andre landmænd. Det er lidt mere afsondret og ikke helt så udviklet. Vi havde svært ved at finde de rigtige veje til den specifikke bjergside, hvor gården ligger.

Efter et stykke tid standsede vores bil midt på en meget usikker vej, vi trådte ud og Joana førte os ned ad en lille sti. Efter 20 minutters gang gennem ret tæt skov kommer vi til et lille hus midt på en meget stejl bjergside. Stedet minder om noget, man ville se i Etiopien, hvor Arabica vokser vildt – naturskov overalt og blandt vegetationen dukker kaffetræer op, som om de altid har hørt til. Beliggende på 1700 moh. Ignacios gård har stået i dette afsondrede område af Huila i mindst 80 år, og han er tredje generation, der kalder sig ejeren af ​​Finca La Cabaña. Ignacio bor og arbejder her med sin kone og den yngste af deres fire børn. Den ældste søn Juan Gabriél arbejder også fuld tid på gården og bor også på ejendommen med sin kone og lille søn.

Da vi ankom, havde elektriciteten været væk det meste af dagen. Skumringen nærmede sig, så vi lavede vores introduktioner under levende lys. For at være ærlig var dette møde en meget ydmygende oplevelse.

Familien Pardo har produceret specialkaffe i 8 år, men sammenlignet med de andre landmænd var strukturen og tilstanden af ​​deres efterhøstfaciliteter langt fra de samme standarder. Hans tørrefaciliteter var meget begrænsede, kirsebærtragten var lavet af træ, og gæringsbaljen var råbeton. Når det så er sagt, så de ud til at have et meget godt styr på deres teknikker og metoder. De screener og håndsorterer før pulpdannelse, hvilket de normalt gør omkring kl. De vil derefter tørgære i 24 timer, før de vasker bønnerne grundigt tre til fire gange. Herefter skærmer de bønnerne igen, inden de tørrer den værste ydre fugt af på høj- og skyggebede. Efter 24 timer vil de flytte bønnerne til loftet over deres soveværelse for at tørre i 20-30 dage.
De er så begrænsede i både midler og plads, men får det absolut bedste ud af det, de fik, og det viser sig i deres kaffe. De håber, at dette nye forhold til The Coffee Collective vil gøre dem i stand til at forbedre deres infrastruktur og hjælpe dem med at udvide deres produktion. Deres produktion er ret lille, men meget god, så vi deler deres håb, så vi kan få mere af denne velsmagende kaffe i fremtiden. Det føltes som sådan et privilegium at blive inviteret ind i deres hjem. Det er svært at forklare, især efter kun at have været der en halv dag. Der er bare så meget potentiale her i form af kaffekvalitet og passion, og vi håber bare, at det hele lykkes.

Når vi mindes vores tur, indser vi, at der, hvor Ignacio og hans familie er nu, stort set er der, hvor de andre landmænd var for 4-6 år siden, da vi mødte dem første gang. Forhåbentlig kan vi også være en del af udviklingen mod en økonomisk bæredygtig fremtid for Pardos.

Denne oplevelse hænger sammen med kontrasten mellem verdener nævnt i begyndelsen af ​​dette indlæg. På mange måder føler man sig som turist, når man besøger disse bønder, især første gang, men det møde kommer med hjem. Det er bragt ind i barerne, spredt ud til personalet og delt med kunder. Du føler, at du har en forbindelse med mennesker, du ikke engang har mødt, en forbindelse skabt af en passion for et produkt høstet på den ene side af verden og serveret på den anden. Det er derfor, vi tror på Direct Trade-modellen, og det er derfor, vi går hvert år. Uanset om du er barista eller gæst, om du har mødt disse mennesker eller ej, så ved du, at landmændene ikke alene fik løn direkte og baseret på kvalitet, der var også nogen, der gav hånden og takkede dem for deres hårde og anstrengende arbejde året rundt, der gør os i stand til at sidde og nyde en kop kaffe i verdensklasse her i Danmark. Åh, kontrasten.