I 2014 fandt vi en fantastisk økologisk naturlig kaffe i Etiopien på Akmel Nuris gård. Vi har været rigtig glade for denne økologiske kaffe, men samtidig har vi også ledt efter vaskede økologiske kaffer, ikke for at erstatte, men for at komme sammen med den etiopiske naturlige. Jeg er så glad for at sige, at vi endelig har fundet nogle fantastiske vaskede økologiske kaffer i Bolivia. Dette var en vigtig grund til, at jeg, Peter Dupont, tog til Bolivia i 2016.

Tidligere i 2016 modtog vi nogle overlegne økologiske kaffeprøver fra Bolivia, og de var virkelig interessante. Jeg var spændt på at se gårdene, hvor de kaffer, jeg havde smagt, kom fra, og at lære, hvordan økologisk kaffeavl på dette overlegne niveau var muligt.

Da jeg landede i La Paz, Bolivias hovedstad, midt om natten, mødtes jeg med chaufføren af ​​Finca Buena Vista. Jeg fik serveret en kande te, og han satte meditationsmusik på i bilen for at berolige min krop, så den ville tilpasse sig den tynde luft. Jeg kunne mærke min krop kilde på grund af højden. Det var en surrealistisk oplevelse, men det var ikke så mærkeligt, fordi bjerghovedstaden ligger i en højde af 3.640 moh. og lufthavnen endda over 4000 moh. Min hovedpine begyndte at dø af under de tre en halv times kørsel, da vi nåede de "lavere" højder i Caranavi-regionen, hvor kaffefarmene lå. Hovedvejen fra La Paz til Caranavi er hugget ind i bjergsiden, men det meste af afstanden til byen er dækket af asfalt. Da jeg nåede Finca Buena Vista, en våd og tør mølle i Caranavi, var jeg spændt på at komme på arbejde og tage nogle af de økologiske kaffer fra regionen.

Finca Buena Vista

Jeg var imponeret over den overordnede kvalitet på cupping-bordet. Af alle de kirsebær, de havde købt fra landmænd i regionen, klarede de økologiske kaffe sig bedre end de konventionelle kaffer på tværs af linjen under den blinde cupping. Generelt var de sødere, renere og havde en mere interessant syre.

Finca Buena Vista har et par egne marker, men de køber også kirsebær fra nærliggende gårde, da de fleste af de bolivianske kaffebønder i området ikke har deres egen afpulper. Markerne, der ejes af Finca Buena Vista, bestyres af Don Carlos, som endda har en mark opkaldt efter sig, fordi han har været i virksomheden i mange år.

Finca Buena Vista er en virksomhed, der køber kirsebær fra nærliggende gårde og behandler dem i våd- og tørmøllen. Våd- og tørmøller har stor indflydelse på kaffens kvalitet, og de er vigtige trin i hele processen.

Bolivia er fantastisk, og deres økologiske kaffe er super interessant. Men efterhånden som jeg lærte mere om Bolivia og deres kaffeproduktion, lærte jeg også den mindre glamourøse bagside af historien: den bolivianske eksport af kaffe falder, og har gjort det i 10 år. I 2016 forventede de et fald på 20 % i forhold til 2015.

Omkring år 2000 ønskede den amerikanske regering, US AID, at støtte den bolivianske økonomi og levere et alternativ for bønder til at producere koka. Det gjorde de ved at plante en masse kaffe. Efter at kaffetræerne var plantet, begyndte de at vokse på egen hånd, hvilket resulterede i en topeksport omkring 5-6 år senere i 2006. Planen virkede, og mange mennesker i Bolivia nød godt af denne hjælp. Og fordi kaffetræerne voksede af sig selv i deres unge år, kom der i disse år noget rigtig god økologisk kaffe ud af Bolivia. Hvis man ser på landskabet med kaffedyrkning i Bolivia i dag, er mange af bønderne stadig økologiske. Vi mener, at økologisk landbrug er fantastisk, men når det er "passivt" økologisk landbrug, er udbyttet meget mindre, end det kunne være, hvis de havde været dyrket aktivt (f.eks. med beskæring og organisk gødskning). Som med enhver afgrøde kræver langsigtet landbrug dygtighed og viden, ellers vil udbyttet falde, og planter har en tendens til at blive syge over tid, hvis de forsømmes. Så selvom mange af disse kaffefarme var miljømæssigt bæredygtige, fordi de ikke brugte pesticider, var de ikke økonomisk bæredygtige, da udbyttet begyndte at falde. Desværre er konsekvensen af ​​denne tendens, at bønderne, som fik disse kaffetræer, enten flytter fra gården for altid, begynder at plante coca igen, fordi det er nemmere og betaler mere, eller blot skifter til konventionelt, ikke-økologisk landbrug. Men hvis intet ændrer sig, vil kaffeproduktionen stoppe på et tidspunkt, hvilket efterlader bønderne uden indkomst til at forsørge deres familier. Dette er naturligvis en tendens, vi ville nødig se, om den kunne forhindres.

Det er her, Finca Buena Vista kommer ind i billedet. Finca Buena Vista hjælper disse landmænd med at passe deres træer. De lærer dem, hvordan man gennem konventionelle landbrugsprincipper bekæmper sygdomme, skadedyr og hvordan man øger udbyttet og kvaliteten. Det arbejde, Finca Buena Vista udfører, er betydeligt, og det hjælper landmændene med at få deres familievirksomhed tilbage på sporet.

Hos The Coffee Collective mener vi, at landmænd skal betales mere end bare nok for deres kaffe af høj kvalitet. Gennem vores Direct Trade-forpligtelse lover vi at betale mindst 25 % over Fairtrade-prisen og besøge landmændene mindst en gang om året. Og selvom kvalitet er en af ​​vores hovedprioriteter, ønsker vi at tage ansvar for at arbejde mod unødvendig forurening for at beskytte miljøet.

Derfor er vi altid på udkig efter økologisk certificeret kaffe af høj kvalitet. Og nu hvor vi har fundet nogle rigtig gode, ville vi elske at se disse gårde blomstre og tage deres kvalitet til næste niveau. Vi startede et samarbejde med Finca Buena Vista i år, og det bliver spændende at se, hvor det vil føre hen. Det er vores håb, at vi kan bidrage til at gøre dyrkning af økologisk certificeret kaffe fuldt ud bæredygtig for de bolivianske landmænd.

I januar og februar udgiver vi nogle spændende økologiske kaffer fra Finca Buena Vista og fra en anden boliviansk gård kaldet Takesi (som vil have sit eget blogindlæg, kommer snart.) Vi vil ikke sige for meget, men der er en Geisha derinde et sted. Og jeg skal være ærlig, det kan være den bedste kaffe, jeg nogensinde har smagt.

Venlig hilsen,
Peter Dupont