Første fod i Nairobi
Kaffe fra Kenya har i lang tid været en øjenåbner for rigtig mange mennesker i specialkaffeverdenen. Det er for mig en smagsprofil, der virkelig viser, at kaffe er et kirsebær, en frugt! Når du først forstår det, bliver kaffe en helt ny verden.
En mandag morgen kom Dan, vores chauffør, for at hente os. Retningen af regionen Nyeri er at besøge Josephat og Charles, der driver vådmøllestationen Kieni. Det er altid en unik følelse at være et sted, som man har set på billeder så mange gange.
Desværre kom vi på en forkert dag, da depulperen var ved at blive ordnet, og den triste virkelighed med klimaændringer har fået floden til at tørre ud.
Vi hører alle om de ødelæggende resultater af klimaændringer i vores vestlige samfund, og det er svært at erkende det, når man på en eller anden måde er langt væk fra det. At være der og være vidne til, at hele den våde mølle ikke fungerer, kaster dig tilbage til virkeligheden. Heldigvis kunne de bruge vandet fra deres nabos mølle Kiamabara, der ligger et par meter højere. Kieni og Kiamabara er en del af det samme samfund kaldet Mugaga, som omfatter 5 våde møller.
I de situationer kan de hjælpe hinanden, men også give medlemmerne forskellige muligheder for at droppe deres kaffe flere steder.
Joseph er en af dem. Medlem af samfundet i flere år og en stamgæst i Kieni, han var på vej for at bringe sin daglige høst til Kiamabara den dag.
Kieni og dens omgivelser
Der er en skole ved siden af møllen, som vi havde chancen for at besøge. Læreren satte sig ned med os for at dele lidt af hendes rutine og forklarede livet på skolen. Da vi er en virksomhed, hvor vi gerne vil overbevise folk om, at der er en god fremtid inden for kaffeavl, var det meget interessant at høre om elevernes tankegang.
Jeg er klar over, at det er meget almindeligt at dyrke kaffe i Kenya. Alle har et par træer i deres have. Nogle mennesker dyrker det som et fuldtidsjob, men mange gør det som en sideaktivitet.
Gennem min rejse har jeg mødt mange forskellige fabriksmedlemmer med forskellig baggrund. Jeg fandt det meget interessant, at man kan se den samme mangfoldighed på gårdniveau, som den vi kan opleve på kaffebarer i vores land. På leveringsdage er vådmøller i høj grad et samlingspunkt for hele området.
Mødet med bønderne
På vores anden dag var planen at besøge så mange landmænd, som vi kunne. De besøg er så afgørende i forholdet, som vi forsøger at opbygge hos Collective. For de landmænd er det utroligt givende at have besøg. Når først landmændene har tabt deres kirsebær, har de ingen anelse om, hvad der sker bagefter. Vores besøg giver dem mulighed for at forstå processen med deres produkter og også høre feedback. Vi tager ofte eksemplet med at være en Barista, der laver kaffe hele dagen til en skare, man ikke kan møde.
Jo flere gårde du besøger her omkring, jo flere landmænd vil gerne vise deres gårde frem. Omkring frokosttid inviterede Patrick, en af landmændene, os til frokost. Vi satte os i hans stue, mens det silede ned udenfor. En af dem var virkelig stille, men den anden var meget snakkesalig, nysgerrig og klog. Det var en meget ydmyg oplevelse at forklare, hvad der var en kaffebar, og hvad der er en espresso og vise, at navnet på deres mølle var skrevet på posen for at dele deres arbejde. Det lyder meget grundlæggende, men det er en god påmindelse om, at vores rutine er så langt fra deres.
Den sidste bonde, vi besøgte, var Joseph, som vi stødte ind i dagen før. Han er en person med en masse viden, der er meget passioneret omkring SL-varianten og tager sit job meget seriøst. Joseph bor på en smuk lille gård med sin kone og 2 børn. Han dyrker selvfølgelig kaffe, men også en masse forskellige grøntsager. Alt er pænt og velorganiseret. Det er virkelig inspirerende at se nogen tage landbrugshåndværket så seriøst, som vi kan tage bryggerihåndværket i den anden ende af kæden, navnet " Collective " kunne ikke give mere mening den dag.
De summende Kii-vibes
Den følgende dag ønskede vi at bruge lidt tid på Kii i regionen Kirinyaga. Det er vores nye tilføjelse i år oven på Kieni og Kiangoi. Kii er en del af Rungeto-samfundet, der blev dannet i 1997. Kii har dog forarbejdet kaffe siden 1995. Kii ligger på bunden af Mt Kenya og er blevet opkaldt efter floden, der krydser den. Floden bruges åbenbart til at vaske kaffen med. Når de kommer direkte fra Mt Kenya, siger nogle mennesker, at det friske og rene vand kan være en af grundene til den klarhed og sprødhed, som denne kaffe tilbyder.
Vi ankom på en leveringsdag, den høje energi var overalt. Folk blev leveret til fods, biler, lastbiler, motorcykler og heste. Mens nogle af dem sorterede deres kirsebær for at sikre, at de passerer kvalitetsniveauet, var andre allerede på vejningsstadiet. Det er her du kan se, hvor meget du har plukket på dagen, og derfor hvor meget du vil tjene.
Vi er nu på vej mod plukkesæsonen, og de dage bliver snart 6 dage ud af 7. Jeg var meget imponeret over samarbejdet på vaskestationen. Når du vasker kaffe, bruger du en pagaj til at flytte kaffen rundt flere gange, indtil vandet bliver helt klart. Hos Kii bliver de alle som én gruppe efter den samme bevægelse. Det var som at se folk på en robåd. De mere erfarne var forrest og gav rytmen, mens den yngste var bagerst og prøvede at følge med og lære. På trods af det hårde fysiske arbejde, det kræver, så de alle ud til at have det rigtig sjovt!
Den næste generation tager over
Fabrikschefen Isaac er en ung og ambitiøs fyr. Efter hvad jeg forstår i Kenya, er mange beslutninger og valg i kaffeindustrien meget påvirket af dit netværk, forbindelser og relationer til samfundet og kan blive meget politiske. Vi ser ofte formænd eller fabriksledere være i deres stilling, ikke rigtig på grund af deres viden, men mere til gavn for den.
Isaac er et bevis på, at tingene ændrer sig og udvikler sig i den rigtige retning, hvor unge dygtige mennesker som ham begynder at tage over. Rungeto-samfundet som mange andre ser nu på at bruge Eco-pulper i de fleste af deres møller, hvilket er et stort skridt og en smuk tankegang, som er sjælden at se i disse lande.
Dette er en af de friskeste kenyanske smage, jeg har smagt i år, og det kan kun smage bedre, når du har en ordentlig forståelse af håndværket bag!
Baptiste.